Medizinische Übersetzungen: Wie Kultur die Beschreibung von Schmerzen beeinflusst

Wie beschreibt man ein Gefühl, für das es manchmal keine passenden Worte gibt?‍

Schmerzen gehören zu den universellsten Erfahrungen. Jeder kennt sie, doch nicht jeder beschreibt sie auf die gleiche Weise: Sprache, kulturelle Prägungen und persönliche Erfahrungen beeinflussen, wie wir Schmerzen wahrnehmen, ausdrücken und bewerten.

Was für einen Menschen eine vertraute Beschreibung ist, kann für einen anderen schwer verständlich sein. Gerade in der Medizin stellt das eine Herausforderung dar: Bei der Übersetzung medizinischer Fragebögen in andere Sprachen genügt es nicht, die Wörter einfach zu übertragen. Vielmehr kommt es darauf an, auch die dahinterliegende kulturelle Bedeutung zu berücksichtigen und zu bewahren.

Für Übersetzungsdienstleister ist dieses Wissen besonders wichtig. Denn eine gute medizinische Übersetzung sorgt nicht nur dafür, das der Text sprachlich korrekt ist, sondern auch dafür, dass Patienten weltweit die gleichen Fragen verstehen und beantworten können.

Wie unterschiedlich Menschen Schmerzen beschreiben

Stellen wir uns eine typische Situation beim Arzt vor: Der Arzt fragt, wie stark die Schmerzen sind. In vielen westlichen Ländern ist eine Skala von 1 bis 10 üblich. Dabei steht 1 für kaum wahrnehmbare Schmerzen und 10 für die stärksten vorstellbaren Schmerzen.

Doch diese Methode setzt voraus, dass Patienten mit Zahlen und den entsprechenden Abstufungen etwas anfangen können.

Andere Menschen beschreiben Schmerzen mit Bildern, Vergleichen oder körperlichen Empfindungen. Sie sprechen beispielsweise von einem brennenden Gefühl, einem stechenden Schmerz oder einem Druck.

Auch die Bereitschaft, Schmerzen offen anzusprechen, kann unterschiedlich sein. Manche Menschen schildern ihre Beschwerden sehr deutlich, während andere eher zurückhaltend sind. Dafür können gesellschaftliche Erwartungen, persönliche Erfahrungen oder kulturelle Vorstellungen eine Rolle spielen.

Metaphern entstehen häufig aus alltäglichen Erfahrungen und sind eng mit der jeweiligen Sprache verbunden. Was in einer Sprache eine geläufige Beschreibung ist, kann in einer anderen Sprache eine ganz andere Bedeutung haben.

Für Übersetzer bedeutet das: Eine bildhafte Formulierung darf nicht einfach Wort für Wort übertragen werden. Entscheidend ist, welche Empfindung oder Information vermittelt werden soll.

Warum die Übersetzung von Schmerzskalen so anspruchsvoll ist

Besonders deutlich werden kulturelle Unterschiede bei medizinischen Fragebögen.

In klinischen Studien werden Patienten häufig gebeten, ihre Schmerzen, Beschwerden oder den Erfolg einer Behandlung anhand standardisierter Fragebögen Selbstauskunft über ihren Gesundheitszustand mitzuteilen.

Damit die Ergebnisse internationaler Studien vergleichbar bleiben, müssen die Fragen in allen Sprachversionen möglichst die selbe Bedeutung haben.

Das ist schwieriger, als es zunächst klingt.

Ein Beispiel ist die sogenannte numerische Schmerzskala. Ein Patient soll seine Schmerzen von 0 bis 10 bewerten. Doch nicht jeder Mensch empfindet Zahlen als die passende Möglichkeit, seine Beschwerden auszudrücken.

Auch visuelle Schmerzskalen können kulturelle Herausforderungen mit sich bringen. Bei sogenannten Gesichterskalen werden unterschiedliche Gesichtsausdrücke verwendet, um Schmerzstärken darzustellen. Allerdings können Mimik und Gesichtsausdrücke je nach kulturellem Zusammenhangunterschiedlich interpretiert werden.

Die Konsequenz für medizinische Übersetzungen: Fragebögen müssen so gestaltet sein, dass sie in der jeweiligen Zielgruppe verständlich sind und die ursprüngliche Aussage erhalten bleibt.

Was passiert, wenn medizinische Fragen falsch verstanden werden?

Eine ungenaue Übersetzung kann weitreichende Folgen haben.

Stellen wir uns vor, ein Patient nimmt an einer internationalen klinischen Studie teil. Er soll angeben, wie stark seine Schmerzen nach einer Behandlung sind.

Wenn die übersetzte Frage unverständlich ist oder eine andere Bedeutung vermittelt als das Original, kann der Patient seine Beschwerden möglicherweise nicht richtig einordnen.

Das Problem: Die Antwort wird trotzdem dokumentiert und später wissenschaftlich ausgewertet.

Wenn solche Missverständnisse bei mehreren Studienteilnehmern auftreten, können die Ergebnisse beeinflusst werden. Die Aussagekraft der Studie kann dadurch leiden.

Deshalb ist es wichtig, dass medizinische Fragebögen nichtnur übersetzt, sondern auch kulturell angepasst und sorgfältig überprüftwerden.

Wie professionelle medizinische Übersetzungenfunktionieren

Für die Übersetzung medizinischer Fragebögen gibt es etablierte wissenschaftliche Empfehlungen. Besonders bekannt sind die Leitlinien der International Society for Pharmacoeconomics and Outcomes Research (ISPOR)

In einer 2005 veröffentlichten Arbeit beschreibt die ISPOR-Taskforce zehn Schritte für eine professionelle Übersetzung und kulturelle Anpassung von Patientenfragebögen.

Dazu gehören unter anderem:

Vorbereitung

Zunächst wird geprüft, was der Fragebogen genau erfassen soll. Auch die Zielgruppe und der kulturelle Hintergrund werden berücksichtigt.

Übersetzung durch mehrere Fachübersetzer

Idealerweise erstellen mindestens zwei Übersetzer unabhängig von einander eine Übersetzung. Anschließend werden die Ergebnisse verglichen und zu einer gemeinsamen Fassung zusammengeführt.

Rückübersetzung (Back Translation)

Der übersetzte Text wird von einem unabhängigen Übersetzer wieder in die Ausgangssprache übertragen. So lassen sich mögliche Bedeutungsverschiebungen erkennen.

Kulturelle Anpassung

Es wird geprüft, ob Formulierungen, Beispiele und Antwortmöglichkeiten in der Zielsprache verständlich und angemessen sind.

Verständlichkeitstests

Die übersetzte Fassung wird mit Personen aus der tatsächlichen Zielgruppe getestet. Dabei wird untersucht, ob die Fragen richtig verstanden werden und ob die Antwortmöglichkeiten nachvollziehbar sind.

Abschließende Qualitätskontrolle

Zum Schluss werden alle Ergebnisse geprüft und die endgültige Übersetzung dokumentiert.

Diese Schritte helfen dabei, sprachliche Fehler und kulturelle Missverständnisse zu vermeiden. Sie sind besonders bei Fragebögen für internationale klinische Studien relevant.

Kulturwissen ist ein wichtiger Bestandteil medizinischer Übersetzungen

Die Übersetzung medizinischer Texte erfordert mehr als ein gutes Sprachgefühl. Fachübersetzer müssen medizinische Zusammenhänge verstehen und gleichzeitig erkennen, welche sprachlichen und kulturellen Besonderheiten bei der Zielgruppe eine Rolle spielen.

Das betrifft nicht nur die Beschreibung von Schmerzen,sondern auch andere Bereiche:

• Krankheitssymptome: Wie beschreiben Patienten Müdigkeit, Schwindel oder Übelkeit?
• Psychische Beschwerden: Welche Begriffe verwenden Menschen, um Angst, Traurigkeit oder innere Unruhe auszudrücken?
• Nebenwirkungen: Werden medizinische Fachbegriffe verstanden oder sind alltagsnahe Formulierungen notwendig?
• Behandlungsfragen: Sind die Fragen und Antwortmöglichkeiten für Menschen mit unterschiedlichen kulturellen Hintergründen nachvollziehbar?

Das Prinzip lässt sich auch auf andere medizinische Bereiche übertragen: Patienten müssen ihre Beschwerden in einer Sprache beschreiben können, die ihnen vertraut ist.

Medizinische Übersetzungen müssen Menschen verstehen

Schmerz ist ein universelles menschliches Empfinden. Wie wirihn beschreiben, bewerten und mitteilen, wird jedoch auch durch Sprache, Kulturund persönliche Erfahrungen geprägt.

Gerade bei internationalen klinischen Studien ist das einegroße Herausforderung. Denn medizinische Fragebögen müssen in allenSprachversionen verständlich sein und dieselbe Aussage vermitteln.

Eine professionelle medizinische Übersetzung berücksichtigtdeshalb nicht nur medizinische Fachbegriffe und sprachliche Genauigkeit. Sieachtet auch auf kulturelle Besonderheiten, alltägliche Redewendungen und dietatsächliche Verständlichkeit für die Zielgruppe.

Denn eine gute medizinische Übersetzung überträgt nicht einfach Wörter von einer Sprache in eine andere. Sie sorgt dafür, dass Menschenüberall auf der Welt verstanden werden – auch dann, wenn sie ihre Schmerzenganz unterschiedlich beschreiben.

Quellen:

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Foto von Vitaly Gariev auf Unsplash

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